À l'instar de la communauté internationale, le Sénégal a célébré hier la journée mondiale de la drépanocytose, à travers une conférence à l'hôpital Dalal Jamm.

La drépanocytose est une maladie génétique du sang due à une anomalie de l'hémoglobine. Elle est chronique et héréditaire.

Selon la Direction de la lutte contre la maladie au ministère de la Santé, c'est la maladie héréditaire la plus répandue en Afrique. Le Sénégal fait partie de la zone intertropicale d'Afrique dont les populations sont à très haut risque d'atteinte de la drépanocytose. «Le taux de prévalence du portage du gène est estimée à 10% dans la population générale. Chaque année, 2 000 enfants porteurs de la maladie naissent dans le pays. Actuellement plus de 4 000 enfants et 3 000 adultes porteurs d'une drépanocytose sont suivis dans les services, notamment à Fann, au centre national de transfusion sanguine et à Dalal Jamm », annonce la direction de la lutte contre la maladie (DIm). Le principal facteur de risque est le mariage consanguin (mariage entre parents proches) d'où l'importance de connaître son arbre généalogique et son profil d'hémoglobine. La maladie se manifeste par l'anémie, la fatigue, la paresse, les maux de tête, les vertiges, l'essoufflement, les yeux jaunes, les urines foncées (couleur kinkéliba), les crises douloureuses. On note aussi les douleurs redoutables, cruelles, prolongées et qui se manifestent chez le bébé de 6 à 12 mois : gonflement des mains et des pieds. Chez le petit enfant, on remarque des maux de ventre et chez le grand enfant des douleurs au niveau des os et des articulations. Les crises sont souvent déclenchées par le froid, la haute altitude, la fièvre, la déshydratation, l'infection, le stress et l'effort physique intense. La maladie peut se compliquer et entraîner une baisse de la vue, une insuffisance rénale, une insuffisance cardiaque, une limitation des mouvements, une boiterie, un AVC et des plaies chroniques.