Baba Diao est décédé ce mercredi 3 juillet, à Dakar. Un homme d’affaires discret, liquide comme le pétrole est parti. Le patron de Itoc aura au moins été témoin du premier baril du Sénégal. Retour sur un pan de la vie d’un capitaine d’industrie.

C’est une page de l’histoire du pétrole sénégalais qui se ferme. A 86 ans, reconnaissable avec ses cheveux en afro, le brillant ingénieur, diplômé de Centrale et titulaire de plusieurs diplômes, y compris d’un diplôme de l’Institut français du pétrole. Son ami Jean Michel Seck, dans une contribution parue dans le journal Le Quotidien, le décrivait comme un «bâtisseur». «Il écrit les textes régissant Petrosen, pratiquement les mêmes jusqu’à présent qui, du reste, orientent l’exploitation pétrolière au Sénégal. Notre pays lui doit une bonne partie des textes qui régissent et encadrent la recherche et l’exploration pétrolières, il a beaucoup participé à la rédaction de ces textes et a donné son avis d’ingénieur. Il est pratiquement l’un des tout premiers ingénieurs dans le domaine du pétrole», avait-il ajouté.