C'est dans la ville de Tiko, dans la région du Sud-ouest, que la société Pristine a choisi d'implanter ce qui sera dans quelques mois, sa première unité de production et d'embouteillage d'eau minérale et de boissons gazeuses au Cameroun. Un choix fort-audacieux pour cette entreprise qui revendique un statut de "pionnier de la réindustrialisation" de cette région du pays. L'activité économique dans le Sud-Ouest camerounais a, ces dernières années, été perturbée par des troubles de mouvements séparatistes. Alors que la situation semble s'apaiser, le gouvernement camerounais a accordé à cette région le statut de Zone économique sinistrée (ZES), offrant de nombreuses facilités aux entreprises qui souhaitent s'y installer.

Le 24 octobre dernier, le ministre en charge de l'Industrie, (Minmidt) Fuh Calistus Gentry, s'est rendu à Tiko pour évaluer l'état de l'avancement des travaux de l'usine, mais aussi réitérer le soutien du gouvernement à ce projet. "Le sud-ouest doit maintenir son rôle d'acteur majeur du développement agro-industriel au Cameroun", a-t-il déclaré. "Nous sommes ici pour montrer que les autorités locales veillent à la stabilité de la zone".

Selon les promoteurs de Pristine, les premières bouteilles d'eau et de boissons gazeuses sortiront de l'usine de Tiko dès l'année prochaine pour inonder le marché camerounais. Sans complexe, la société cible également les 5 autres pays de la CEMAC (Tchad, RCA, Gabon, Congo, Guinée Équatoriale) et prévoit de capitaliser sur la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf) pour disséminer ses produits à l'échelle du continent. L'investissement pour réaliser cette unité de production est de 36 milliards FCFA (environ 60 millions de dollars US), apprend-on. Elle sera équipée "de technologies de pointe qui garantissent un processus de fabrication intégré et allégé, conforme aux normes internationales".