« Je vais souvent à Bongor pour des balades et des échanges fraternels, car nous sommes frères avec les Tchadiens, juste une limite naturelle nous sépare. Mais cette séparation a longtemps été marquée par des risques et des drames. »

Conseiller pédagogique à la délégation départementale de l’éducation de base du Mayo Danay à Yagoua, au Cameroun, Pierre Fissou, comme des milliers d’habitants des rives du Logone, connaît bien les périls de la traversée. Pendant des années, il a dû emprunter des pirogues à moteur ou à pagaie, ou encore des bacs, parfois défectueux. Il se souvient des moments où, faute d’autres options, certains ont traversé à la nage, affrontant non seulement les eaux capricieuses du fleuve en crue, mais aussi les menaces des hippopotames et le danger constant des chavirements.

« Il y avait trop de risques. Beaucoup de mésaventures ont coûté la vie à des gens, parfois même des proches », se souvient-il avec tristesse.

Récemment, Pierre a eu la chance de traverser le nouveau pont à l’occasion d’une visite autorisée. Ce qu’il a vécu « dépasse l’imaginaire », explique-t-il : « La traversée qui prenait 45 minutes à une heure n’a pris que quelques instants. Il nous a semblé que nous étions sur le même territoire. »

Pour lui, comme pour des milliers d’habitants des deux rives du fleuve, ce pont est plus qu’une infrastructure ; c’est un rêve devenu réalité, un trait d’union entre deux peuples qui n’ont jamais cessé de se considérer comme étant d’une seule famille.