Toumani Camara a creusé son trou en NBA, le championnat nord-américain de basket. L'ailier bruxellois qui dispute sa 2e saison dans la grande ligue est devenu un pion majeur des Portland Trailblazers où son activité des deux côtés du terrain séduit.

Le mois dernier, il a été récompensé par une sélection dans le "Rising Star Challenge", la compétition qui réunissait les meilleurs jeunes de première et deuxième année de la NBA lors du All-Star week-end en février à San Franscisco.

Mardi, il a été élu "défenseur du mois" dans la conférence Ouest par la NBA elle-même. Il succède au palmarès à Victor Wembayama (San Antonio), Jaren Jackson Jr. (Memphis) et Amen Thompson (Houston) élu les trois premiers mois.

Surnommé le "nouveau Scottie Pippen" de Portland (le légendaire lieutenant de Michael Jordan à Chicago, membre de la Dream Team de 1992), Camara a été le seul joueur de la conférence ouest à avoir aligné au moins 80 rebonds (dont 50 défensifs), 20 interceptions (24) et 10 contres durant le mois de février. Des stats qui expliquent sa récompense.