Après le rover Rosalind Franklin, c'est aussi Airbus Defence and Space qui va construire l'atterrisseur de la mission européenne ExoMars 2028.

La deuxième mission du programme ExoMars de l'Agence spatiale européenne (ESA) était initialement prévue pour 2022 avec la contribution de la Russie. L'invasion de l'Ukraine par la Russie a rebattu les cartes et mis un terme à cette collaboration.

En mars 2023, la Nasa a fait son retour dans le projet et un lancement vers la planète Mars du rover Rosalind Franklin est prévu en octobre 2028, à bord d'une fusée fournie par les États-Unis. Faute d'atterrisseur russe, la construction d'un atterrisseur vient d'être confiée à Airbus Defence and Space.

« Après la descente, l'entrée atmosphérique et une phase de freinage assistée par parachute, la plateforme d'atterrissage fournie par Airbus assurera une arrivée en toute sécurité sur la surface de Mars et permettra le déploiement du rover sur le sol », écrit Airbus.

Avec déjà comme maître d'œuvre industriel Thales Alenia Space, Airbus est à l'origine de la construction du rover ExoMars Rosalind Franklin qui devrait arriver sur la planète rouge en novembre 2030… s'il survit aux fameuses minutes de terreur.